Panaman banaanityöläiset puolustavat henkensä kaupalla ay-oikeuksia

Banaanityöläisten kova vastarinta taivutti Panaman hallituksen perääntymään sunnuntaina yrityksestään rajoittaa lakko- ja järjestäytymisoikeutta. Sitä ennen tuhannet työläiset olivat lakossa vaatien lakiesityksestä luopumista. Osapuolten sunnuntaina hyväksymässä sopimuksessa hallitus lupaa lykätä kiistanalaisen lain käsittelyä.

Työläiset joutuivat maksamaan menestyksestään kalliin hinnan. Kaksi työläistä kuoli mellakkapoliisin hyökättyä lakkolaisia vastaan. Yli sata työläistä loukkaantui ja toista sataa pidätettiin, Panaman ay-liikkeen edustajat raportoivat. Eräiden ay-lähteiden mukaan kuolonuhreja on kuusi.

Bocas del Toro &#;8211maakunnassa tuhannet banaanityöläiset menivät 2. heinäkuuta lakkoon ay-oikeuksia raskaasti polkevan lakiehdotuksen kumoamiseksi. Mellakkapoliisin väkivaltainen käytös lakkolaisten mielenosoituksia vastaan johti useita päiviä jatkuneisiin katutaisteluihin.

Ay-liikkeen maailmanjärjestö ITUC kehottaa Panaman johtoa nopeisiin toimiin jännityksen lieventämiseksi. Lisäksi ITUC vaatii, että kuolemaan johtaneet tapaukset on tutkittava ja niihin syylliset saatettava oikeuden eteen.

Lakon aikana Panaman yliopiston opiskelijat osoittivat solidaarisuuttaan työläisten kamppailulle pystyttämällä tiesulun yliopistolle menevälle tielle. Hallitus reagoi siihen perumalla koko yliopiston opetuksen.