Vapaaehtoisena Afrikassa
Milla Leppänen osallistui Suomen ammattiliittojen solidaarisuuskeskuksen SASKin talkoomatkalle Namibiaan.
Kun auto lipui halki Windhoekin kaupungin, Milla Leppänen oli kummissaan. Näkymä ei vastannut hänen mielikuvaansa mantereesta, jossa ihmiset asuvat luonnon keskellä. Saksan vanhan siirtomaan Namibian kaupungit ovat infrastruktuuriltaan samanlaisia kuin Eurooppa. Kaupungin laitamilla seudut käyvät yhä köyhemmiksi ja roskaisemmiksi. Namibiassa tuloerot ovat maailman suurimmat.
– Pohjois-Namibia taas oli kuin eri maa. Ihmiset asuivat savimajoissa, ei ollut juoksevaa vettä, sähköä eikä asvalttiteitä, Nokia Siemens Networksilla ostajana työskentelevä Leppänen kertoo.
Ay-liikkeen tukena
Leppänen on toiminut Metalliliiton ay-aktiivina jo pitkään. Vuonna 2009 hän näki ilmoituksen SASKin Namibiaan suuntautuvasta talkoomatkasta liiton Ahjo-lehdessä ja päätti hakea.
– Kun minut valittiin, olin ihan että vau!, Leppänen muistelee.
Vaikka osanottajat maksavat reissunsa itse, monet liitot tukevat jäsenten matkakustannuksia.
Eri maihin suuntautuvien talkoomatkojen on tarkoitus vahvistaa paikallista ay-liikettä.
– Monissa maissa ei ole itsestään selvää, että ay-toiminta on edes sallittua. Ihmiset pelkäävät ammattiliittoja, koska työpaikat ovat kiven alla ja palkat tulenarka aihe. Namibialaisilla ay-aktiiveilla oli silti valtavasti energiaa ja intoa toteuttaa asioita, joiden puolesta taisteltiin Suomessa sata vuotta sitten.
Paljon ammennettavaa
Kun Leppäsen ryhmä saapui rannikkokaupunki Swakopmundiin, he alkoivat tehdä pintaremonttia paikallisen metalliliiton päämajan rapistuneissa huoneissa. Näin liitto voisi vuokrata huoneita ulkopuolisille ja kerätä rahaa katonkorjausta varten.
– Töitä riitti, ja homma oli mukavaa. Moni kysyi, voivatko he auttaa. Oli vaikeaa kieltäytyä avusta: työttömyyden takia ihmisillä on Namibiassa tekemisen puutetta.
Matkalta tarttui mukaan hyödyllisiä eväitä. Leppänen on pitänyt yhteyttä Namibian metalliliiton edustajiin, työskennellyt SASKin hankkeiden parissa ja käynyt puhumassa suomalaisille ay-nuorille talkoomatkoista.
– Namibiassa opin, että voi olla elämäniloinen, vaikka ei omistaisi mitään. Jos saan edes yhden ihmisen kiinnostumaan tästä, se on jo lottovoitto. Mukaan kaivataan erityisesti lisää miehiä.
Teksti: Tiina Tuppurainen
Kuva: Kreetta Järvenpää
Julkaisemme SAK:n nuortenlehti Arvon artikkeleja valikoidusti ja lyhennettyinä myös SAK:n verkkosivuilla.
Lisää tietoa talkoomatkoista saa SASKin verkkosivuilta.
Lue koko juttu SAK:n nuortenlehti Arvon numerosta 1/2012.